Si bien los humedales sólo cubren alrededor de 12 millones de Km2 en el planeta, proporcionan el 40% de los servicios ecosistémicos que contribuyen al bienestar de las poblaciones locales y seres vivos en general.
Según la Convención de Ramsar, las funciones medioambientales o servicios ecosistémicos que brindan los humedales son tan diversas como relevantes, y van desde el control de inundaciones, recarga de napas subterráneas, estabilización de costas y protección contra marejadas, retención y exportación de sedimentos y nutrientes; hasta la mitigación del cambio climático, depuración de aguas, recreación y turismo, valor cultural, reservorio de diversidad biológica, entre otros.
Podemos agrupar estas funciones ecológicas en 3 categorías: productos, beneficios provenientes de regulación de ecosistemas y beneficios no materiales (servicios culturales) obtenidos de estos ecosistemas.
Suministro de servicios | Regulación de servicios | Servicios culturales |
|---|---|---|
Productos obtenidos desde los ecosistemas | Beneficios obtenidos de los procesos de regulación de los ecosistemas | Beneficios no materiales obtenidos de los ecosistemas |
– Alimento – Agua potable – Combustible – Fibra vegetal – Bioquímicos – Recursos genéticos | – Regulación del clima – Control de enfermedades – Regulación del agua – Polinización | Simple content |
Fuente: Diseño del Inventario Nacional de Humedales y el Seguimiento Ambiental (MMA 2011)
